傳統(tǒng)膠印技術(shù)是采用水、油不相混合的原理，利用平版印刷技術(shù)，通過中間轉(zhuǎn)移橡皮滾筒進行印刷。近二、三十年，隨著高分子材料、激光等新技術(shù)的發(fā)展，膠印材料(包括印版、油墨、潤版液及橡皮布等)及相應(yīng)的制版技術(shù)也取得了很大的進步，為膠印滿足印刷市場所要求的高印刷質(zhì)量、高印刷速度、低印刷成本奠定了基礎(chǔ)。

  同時，由于膠印采用間接印刷方式(中間轉(zhuǎn)印橡皮滾筒)，使印刷壓力可以更小、與承印材料接觸更好，保證了圖文的良好轉(zhuǎn)移，提高了承印材料的適用范圍和印版的耐印率，也為機械結(jié)構(gòu)設(shè)計更趨于合理提供了保證。

  不僅僅印前技術(shù)、膠印材料取得了巨大的進步，膠印印刷設(shè)備也隨著膠印市場的快速成長而不斷進步。印刷商投入了大量的資金和精力，首先對膠印機的結(jié)構(gòu)進行了大量的改進，甚至全新的設(shè)計。使之更適合高速度、高質(zhì)量的印刷。如高速膠印給紙機的開發(fā)、氣動輸紙板、高速遞紙牙、新型側(cè)拉規(guī)等新機構(gòu)的改進與開發(fā);研制了新型輸墨、輸水系統(tǒng)。同時采用各種滾筒排列形式、滾筒直徑以及紙張傳遞與翻轉(zhuǎn)機構(gòu)，滿足各種印刷品印刷的不同要求，適合更多種不同承印材料的印刷。

  在印刷自動化方面，膠印設(shè)備更是發(fā)展最快的印刷設(shè)備之一。從印前的激光照排、電子分色、整頁拼版到數(shù)字化打樣(CtProof)、數(shù)字化制軟片(CtFilm)、數(shù)字化制版(CtPlate)技術(shù);從印刷機上的自動墨量、套準的遙控控制系統(tǒng)、印版掃描裝置、質(zhì)量控制裝置到全數(shù)字化的“單鍵生產(chǎn)率”控制系統(tǒng)，使膠印設(shè)備在提高生產(chǎn)效率、降低勞動強度、減少印刷準備時間、降低消耗等方面成為市場的佼佼者。

  除了傳統(tǒng)膠印印刷系統(tǒng)的高速發(fā)展，膠印家族還增添了許多新成員。比如隨著無水膠印版的研制、發(fā)展及逐步市場化，大大地促進了無水膠印系統(tǒng)的發(fā)展，改善了由于使用潤版液給印刷質(zhì)量帶來的一系列問題，如水墨平衡問題、油墨乳化問題、紙張受水變形問題及環(huán)境污染等問題。