包裝行業(yè)是最活躍的市場(chǎng)之一，全世界包裝材料和包裝機(jī)械的生產(chǎn)總額約為4000億美元。而歐洲包裝機(jī)械行業(yè)的供貨商，始終致力于為包裝機(jī)械的設(shè)計(jì)、生產(chǎn)帶來創(chuàng)新性，使其更快速、更靈活地工作。

根據(jù)德國(guó)機(jī)器設(shè)備制造協(xié)會(huì)（VDMA）最新的調(diào)查報(bào)告，目前德國(guó)包裝機(jī)械的訂單已經(jīng)滿額。在經(jīng)過長(zhǎng)期的干旱期以后，令人欣慰的是德國(guó)國(guó)內(nèi)的需求明顯回升，并不斷增長(zhǎng)。VDMA旗下的德國(guó)食品加工和包裝機(jī)械協(xié)會(huì)總經(jīng)理Richard Clemens先生說：“很明顯，德國(guó)的投資儲(chǔ)備是比較緩慢的。”雖然出口業(yè)務(wù)仍然處于全面動(dòng)蕩的狀態(tài)，但他仍對(duì)今年的狀況充滿了信心。2005年，德國(guó)包裝機(jī)械的出口額稍有增長(zhǎng)，達(dá)42億歐元，他認(rèn)為今年可以達(dá)到45億歐元。自2000年以來，德國(guó)約有300家包裝機(jī)械制造商的產(chǎn)量幾乎增長(zhǎng)了三分之一。因此，德國(guó)食品加工和包裝機(jī)械協(xié)會(huì)希望2006年的銷售額能夠發(fā)生明顯的好轉(zhuǎn)，這主要是緣于該行業(yè)很多領(lǐng)域需求的增長(zhǎng)，如需要對(duì)現(xiàn)有的IT構(gòu)件中的新組件或新系統(tǒng)進(jìn)行集成，對(duì)包裝設(shè)備的高度靈活性、簡(jiǎn)單化及快速更新等方面提出一定的要求。

高度自動(dòng)化

歐洲機(jī)械制造的一個(gè)主要競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)是其高度自動(dòng)化，可滿足各行各業(yè)的需求。食品、醫(yī)藥和化妝品生產(chǎn)商需要較小批量生產(chǎn)的、靈活的灌裝、包裝生產(chǎn)設(shè)備。各種包裝機(jī)械設(shè)備可以采用模塊式結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，然后根據(jù)需要組裝。這就需要開放式的自動(dòng)化構(gòu)建系統(tǒng)。由于采用了伺服技術(shù)，可以通過用戶化軟件對(duì)現(xiàn)有的包裝機(jī)械生產(chǎn)廠進(jìn)行修改，而不僅僅是應(yīng)用。不同組裝件的元件以同樣的方式制造，采用同樣的主機(jī)，但對(duì)被選用的組件可以進(jìn)一步修改。設(shè)備的開發(fā)和試驗(yàn)期比較容易計(jì)算，這樣可以將費(fèi)用降低到最低。

在終端包裝過程中，包裝機(jī)械的靈活性是最重要的。目前在初級(jí)、次級(jí)和三級(jí)包裝中使用的頂部裝載機(jī)已越來越顯示出其重要性。這一裝載機(jī)主要包括抓取和放置機(jī)械手、產(chǎn)品進(jìn)料和可能的產(chǎn)品分類裝置以及托盤或紙板箱等組件。頂部裝載機(jī)可以按照用戶的特殊要求設(shè)計(jì)。機(jī)械手上配有掃描儀，可檢測(cè)傳送帶上的產(chǎn)品位置，然后將其抓取放置到適當(dāng)?shù)募埾鋬?nèi)。

由Schubert公司系列化生產(chǎn)的TLM包裝機(jī)械就是最好的例子。TLM包裝機(jī)械適合于各種類型的產(chǎn)品包裝，其控制系統(tǒng)的位置在包裝機(jī)械的頂部，很容易接觸到各個(gè)功能單元，TLM包裝機(jī)械可以將扁平的紙箱毛坯轉(zhuǎn)換成立體的紙箱，然后從傳送帶上撿取產(chǎn)品，將其放置到包裝工位上密封，整個(gè)過程全部符合市場(chǎng)要求。如果要求發(fā)生變化，TLM包裝機(jī)械具有足夠的靈活性作出相應(yīng)的變化以適應(yīng)實(shí)際需要。
防止偽造

德國(guó)的機(jī)械工程師們?cè)絹碓疥P(guān)注產(chǎn)品的盜版問題。根據(jù)VDMA協(xié)會(huì)對(duì)這一課題的最新研究，大約有三分之二的公司深受這一問題的困擾。目前，偽造的產(chǎn)品不但涉及到零配件，而且還涉及整機(jī)偽造，在很多情況下，機(jī)器的外表設(shè)計(jì)幾乎和正版產(chǎn)品一樣，嚴(yán)重破壞了生產(chǎn)廠商的形象。由于受盜版產(chǎn)品的影響，據(jù)稱，大約有30%的公司每年因產(chǎn)品偽造造成的損失超過5%以上。

Rondo公司與AlpVision公司合作生產(chǎn)出一種名為Cryptoglyph的安全鑒別工具，可以很容易、很清楚地鑒別偽造產(chǎn)品。在鑒別產(chǎn)品或包裝時(shí)（例如紙箱包裝和泡罩包裝），將一個(gè)肉眼不可見的標(biāo)記通過一次性方式放置到包裝上即可進(jìn)行真?zhèn)舞b別。Cryptoglyph由成千上萬個(gè)小點(diǎn)組成，形成一個(gè)安全的數(shù)據(jù)影像。Cryptoglyph上的小點(diǎn)分布用肉眼是看不見的，但可使用一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的掃描儀和一個(gè)適當(dāng)?shù)能浖�來鑒別產(chǎn)品的真假。另外，通過使用Cryptoglyph，還可以對(duì)其產(chǎn)品的分布路線進(jìn)行跟蹤。
塑料至上

在過去10年中，塑料已成為最重要的包裝材料。今天德國(guó)包裝材料供應(yīng)市場(chǎng)中，塑料包裝約占43%，總價(jià)值約260億美元。去年，該行業(yè)約有700家生產(chǎn)企業(yè)的營(yíng)業(yè)額增長(zhǎng)了5.8%，達(dá)到105億美元（數(shù)據(jù)來自IK，德國(guó)塑料包裝工業(yè)協(xié)會(huì)）。然而，包裝供應(yīng)行業(yè)的良好形勢(shì)被原材料的價(jià)格所破壞，2004年，原材料的價(jià)格上漲達(dá)60%。2005年，塑料包裝的成本增加5%～10%。在全世界原材料短缺的背景下，塑料包裝和塑料薄膜包裝的生產(chǎn)廠開始擔(dān)心他們的供貨能力。根據(jù)IK的分析，導(dǎo)致原材料價(jià)格價(jià)格上漲的主要因素并不是原油價(jià)格的變化，而是因?yàn)闊捰蛷S生產(chǎn)能力太低了。另外，Katrina颶風(fēng)使這一形勢(shì)進(jìn)一步惡化，美國(guó)的東南部遭受到巨大破壞，其中最重要的塑料包裝材料—聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP）受到最嚴(yán)重影響。

在這種情況下，就對(duì)可再生的包裝材料產(chǎn)生了強(qiáng)烈的需求。位于德國(guó)Kerpen和Raunheim的Siepe和Nittel兩家公司，共同開發(fā)了一種新型的鋼鼓/PE材料相結(jié)合產(chǎn)品。這一產(chǎn)品由一個(gè)頭部開放式鋼板鼓及PE襯墊的內(nèi)插件組成。內(nèi)襯有兩個(gè)PP、G2和G3/4搭扣，可以通過蓋子打開和關(guān)閉。這種新的包裝特別適合于化學(xué)工業(yè)以及食品和藥品的包裝。由于內(nèi)襯很容易更換，鋼材和塑料很容易分離，因此這種材料可以重新回收處理，將其作為可再生的包裝材料是非常理想的。

而公司對(duì)這種運(yùn)行平穩(wěn)的工藝也極感興趣，因?yàn)槟軌蚬?jié)約材料。凡是德國(guó)Fraunhofer加工機(jī)械和包裝技術(shù)應(yīng)用中心（簡(jiǎn)稱Fraunhofer AVV）的用戶，該中心都可以向其提供技術(shù)支持，優(yōu)化柔性包裝材料的加工。他們開發(fā)了一種測(cè)量裝置，可用于測(cè)定包裝材料的張力，更好地分析由機(jī)械和包裝材料所帶來的故障原因。聯(lián)機(jī)測(cè)量設(shè)施可計(jì)算材料的張力狀況，提供有關(guān)包裝材料中局部壓力點(diǎn)的重要信息。