按需印刷的出現(xiàn)讓出版業(yè)對未來的發(fā)展看到了希望，其意義已超過技術(shù)革新本身。
　　近幾年．信息技術(shù)取得了日新月異的發(fā)展．不僅為世界經(jīng)濟注入了巨大活力．也為印刷業(yè)的飛速發(fā)展增添了活力。在印刷領(lǐng)域．由于整個印刷市場趨于多元化與個性化．企業(yè)的標書、項目書、宣傳單及個人印品的需求也日益增長。隨著數(shù)字技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的出現(xiàn)與發(fā)展，在印刷業(yè)逐漸出現(xiàn)了計算機直接制版、數(shù)碼打樣以及數(shù)碼印刷等新技術(shù)．這些都是印刷技術(shù)發(fā)展的見證。僅就數(shù)碼印刷而言．按照國外的分類方法．可以分為四大領(lǐng)域．即交易單的打印、按需印刷、特殊打印和辦公打印。在數(shù)碼印刷這四種不同的應用范疇中．按需印刷作為其中的一個分支，在圖書出版領(lǐng)域的應用尤為引人注目。按需印刷不僅具有滿足個性化、即時性、印量可變要求的特點．更是印刷數(shù)量、印刷時間、印刷成本和應用市場反映在具體印刷品上的一個綜合概念．這一理念在圖書出版領(lǐng)域的應用得到了淋漓盡致的發(fā)揮．極大地促進了圖書市場的發(fā)展。
　　 所謂按需印刷(Print—on-Demand．簡稱POD)．是能夠最大限度地滿足人們個性化印刷要求的一種印刷解決方案。印刷商根據(jù)使用者或市場需要，把已經(jīng)儲存在計算機中的電子化書稿即時、實時彩色或黑白印刷并裝訂成冊交到使用者手中．由于印刷速度非常快(印刷一本數(shù)百頁的圖書大約只需要數(shù)分鐘)，所以在印刷行業(yè)常被稱為現(xiàn)訂現(xiàn)印系統(tǒng)或閃電印刷 。
　　差別：傳統(tǒng)與數(shù)碼
　　數(shù)碼印刷源于傳統(tǒng)印刷方式，但在工作流程的簡化、工作效率及管理等方面的進步已不可同日而語。傳統(tǒng)概念上．圖書的出版都有個基本起印量的問題．這個起印量．不僅僅是由于膠印機的印刷要求．更多的是因為出版社需要一定的數(shù)量靠規(guī)模獲得盈利。但是．庫存圖書的浪費現(xiàn)象又實實在在的存在，而且驚人。有了按需印刷就可以輕松解決這一問題。
　　按需印刷相對于傳統(tǒng)印刷方式．其特點在于：省去了傳統(tǒng)的打樣、曬版、水墨平衡、試車等工序．縮短了印刷周期．提高了印刷速度．可實現(xiàn)即時印刷．且不存在成本分攤．它的第一張到無數(shù)張的單品耗材成本基本不變．從而可以實現(xiàn)極少量的印刷；按需印刷依靠數(shù)字技術(shù)、通信技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)．可實現(xiàn)遠程印刷和打樣；使用的是數(shù)字信息，不僅便于保存，可多次輸出．還可根據(jù)客戶的要求．對內(nèi)容進行修改或重組．有選擇性的輸出，實現(xiàn)個性化服務。
　　利潤，你從哪里來?
　　按需印刷的出現(xiàn)讓出版業(yè)對未來的發(fā)展看到了希望．其意義已超過技術(shù)革新本身。對于出版界來說．按需印刷可以減少出版社的庫存；對于圖書館界來說．按需印刷無疑也提供了極其重要的技術(shù)支持。按需出版作為一種全新的印刷出版方式．它能夠?qū)崿F(xiàn)不同時間、地點，數(shù)量、內(nèi)容的需求．通過數(shù)碼以及超高速打印技術(shù)實現(xiàn)出版行業(yè)整個流程的全新改造來適應個性化、短版化、高效率的現(xiàn)代市場需求。開展國內(nèi)按需印刷產(chǎn)業(yè)．應該是數(shù)字圖書印刷的業(yè)務來帶動傳統(tǒng)膠印的業(yè)務．以提高現(xiàn)有設(shè)備的使用效率．擴大業(yè)務范圍．提高圖書產(chǎn)品的附加值。
　　按需印刷的操作過程是將圖書的內(nèi)容數(shù)字化．然后利用電子文件在本地專門的數(shù)字印刷機上高速印制圖書。也可以通過網(wǎng)絡(luò)傳輸數(shù)字信息，實現(xiàn)異地印刷。采用按需印刷技術(shù)，既不需要制版．也沒有復雜的紙張管理．折頁、配頁以及裝訂全由機器操作，從下載數(shù)據(jù)到打印．最后到裝訂，僅通過一臺機器就可以輕松完成。它對技術(shù)工人的要求大大減少，也不再需要大面積的印刷工場來存放設(shè)備以及各道工序的半成品。圖書按需印刷的應用使得邊印邊賣成為可能，一冊圖書也可立即印刷。按需印刷給圖書業(yè)帶來了新的利潤增長點，主要體現(xiàn)在以下幾個方面。
　　1．緩解出版商的經(jīng)濟壓力
　　 圖書印刷與其他印刷品不同，它有個市場需求的問題，圖書的印刷數(shù)量難以確定。采用傳統(tǒng)出版印刷方式，先印刷后銷售，印刷太多，供過于求，則會造成庫存積壓，成本浪費 印得過少，平均成本又會提高，造成圖書定價較高，影響圖書的銷售。有了按需印刷，出版社可以在圖書正式出版之前，通過按需印刷少量印刷一部分，發(fā)往有代表性的書店進行試銷．通過試銷的信息反饋，來合理地確定印刷數(shù)量，減少風險。通過先試銷后印刷．可以降低庫存、損耗，從而降低圖書的價格。同時，按需印刷對于實現(xiàn)異地銷售也極為有利．它只需將數(shù)字式的圖書形成文件后，通過互聯(lián)網(wǎng)就能傳送到任何地方，在當?shù)貙�圖書進行印制銷售，省去運輸問題．真正實現(xiàn)高效快速。
　　對于發(fā)行量較小的圖書，特別是專業(yè)和學術(shù)性圖書．按需印刷是一種最佳的出版方式。通過按需印刷．它既避免了過量印制的浪費，又能保證專業(yè)和學術(shù)性圖書的及時面世和占領(lǐng)市場，降低出版風險．解決學術(shù)性圖書出版難的問題。