“歐洲軟包裝市場2006”研究報(bào)告表明，盡管工廠仍然在不斷的合理化，但價(jià)值達(dá)93億歐元的西歐軟包裝市場仍然是過量供應(yīng)的。因?yàn)檫^高的成本，大多數(shù)都沒有什么競爭力。另外，領(lǐng)先的品牌擁有商有一種將食品生產(chǎn)和包裝轉(zhuǎn)到英國之外的趨勢，它們通常會(huì)把工廠建在歐盟新加入的成員國，這也迫使軟包裝供應(yīng)商也跟著轉(zhuǎn)移。而當(dāng)西歐領(lǐng)先的擁有多家工廠的加工商在重新調(diào)整它們的工廠位置以適應(yīng)這些變化時(shí)，許多中小型的西歐加工商卻無法這樣做，只能忍受這種變化所帶來的痛苦。PCI解釋說對行業(yè)配置的合理化和繼續(xù)關(guān)閉一些工廠將會(huì)平衡供需關(guān)系。 

總體上，該研究預(yù)測歐洲對于軟包裝的需求將按每年1.4%速度增長，從2005年的93億歐元增長到2010年的大約100億歐元，但估計(jì)在這期間西歐的增長速度每年可能不到1%。與之相比，在中歐和東歐的市場需求將按每年7%的速度增長，因?yàn)檫@些地區(qū)的包裝在不斷的發(fā)展變化。

就供應(yīng)量來說，Alcan Packaging和Amcor在2005年繼續(xù)保持它們的市場領(lǐng)先地位，大約占?xì)W洲市場的30%。
 
Hosokawa Alpine公司是Edlon  Machinery在英國的代理，它也是大多數(shù)類型的吹塑膜生產(chǎn)線的專業(yè)制造商，它在過去的10年中率先開發(fā)了一系列的單向拉伸單層或多層膜。通過沿著卷筒只在一個(gè)方向逐漸地對薄膜進(jìn)行拉伸，就產(chǎn)生了一種新型的、具有不同特性的薄膜。這可以用于強(qiáng)度、硬度、阻隔性、傳導(dǎo)性和礦物填充膜的不透明性等等。
 
與PP膜一樣，定向拉伸也可以提高PE膜的性能。市場對這個(gè)領(lǐng)域的原材料制造商提出的“更薄”和更新的研發(fā)的需求導(dǎo)致了薄膜制造商對于定向薄膜的興趣也與日俱增。

OPE薄膜新機(jī)遇
 
聚合物供應(yīng)商已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了定向PE膜的潛力，并開始在供應(yīng)用于PE吹塑膜的樹脂原材料。這種材料據(jù)說在經(jīng)過定向拉伸之后，能具有與OPP一樣的光學(xué)性能，在有些情況下還會(huì)具有更好的硬度和拉伸強(qiáng)度，Alpine公司報(bào)告說。該公司在其位于德國Augsburg的技術(shù)中心還提供一條獨(dú)立的生產(chǎn)線用于測試。

定向設(shè)備可以是獨(dú)立的，也可以與一臺(tái)擠出機(jī)聯(lián)線。這個(gè)過程涉及到通過一系列滾筒對擠出薄膜進(jìn)行預(yù)加熱，然后經(jīng)過定向拉伸、退火、冷卻，最后復(fù)卷。線性拉伸的比率可以達(dá)到1:10，因此復(fù)卷速度要比喂料或放卷速度快得多。一般來說生產(chǎn)線的速度可以超過200米/分鐘，而喂料薄膜的厚度通常可達(dá)500微米，寬度可以超過2600毫米。

W&H的子公司Reinhold在去年7月份于其位于Lengerich的擠出實(shí)驗(yàn)室的開放廠房里推出了Varex吹塑膜生產(chǎn)線和新的HSF高速成型管，這套設(shè)備的突出優(yōu)點(diǎn)是通過減少薄膜厚度，能有效地降低樹脂的成本。

FFS筒膜傳統(tǒng)上是采用一個(gè)內(nèi)置的三角板在吹塑膜生產(chǎn)線上擠出。然而，用這種薄膜生產(chǎn)的塑料袋的一個(gè)缺點(diǎn)是在三角邊區(qū)域的材料強(qiáng)度被弱化了，因?yàn)樵诔尚瓦^程中這里的材料所受的張力將大，它們的強(qiáng)度一般會(huì)降低20%。這個(gè)結(jié)果容易使塑料袋的三角邊發(fā)生破裂，有丟失內(nèi)裝產(chǎn)品的風(fēng)險(xiǎn)。作為替代性的解決方法，該公司展示了一種采用速度可達(dá)300米/分的高速成型管的兩步法生產(chǎn)過程。 
 
用平面卷材生產(chǎn)FFS筒膜具有多方面的好處，Reinhold表示。它可以具有更高的擠出效率，特別是當(dāng)生產(chǎn)小尺寸的袋子時(shí)；通過多重分切，適用薄膜尺寸的靈活性高；因?yàn)槔�伸率更高，薄膜的�?qiáng)度也更好；當(dāng)成型時(shí)，由于薄膜是通過空氣墊支撐的，因此袋子的三角區(qū)是沒有被接觸的。這樣就可以將薄膜的厚度最多減少20%，同時(shí)還不會(huì)損害它的任何物理特性，同時(shí)它還能最大程度地利用樹酯的潛力，當(dāng)然也會(huì)給公司節(jié)省可觀的成本。

在用一臺(tái)FilmaticASK纏繞機(jī)對筒膜進(jìn)行纏繞操作時(shí)，也對三角邊進(jìn)行了精細(xì)的處理。一個(gè)振蕩纏繞過程可以對三角邊造成最小的壓力，W&H公司介紹說。除了標(biāo)準(zhǔn)的重型塑料袋材料外，這臺(tái)高速成型機(jī)還可以處理多種產(chǎn)品，如那些用于寵物食品包裝的材料。
 
DuPont Packaging公司推出了Biomax  Strong添加劑，用于提高可生物降解的聚乳酸（PLA）包裝的性能。PLA被認(rèn)為是基于石油的塑料產(chǎn)品的可再生的替低物，它也可以在工業(yè)環(huán)境中被降解。然而，盡管它有較好的品質(zhì)和吸引力，用PLA制造的包裝和工業(yè)產(chǎn)品也因?yàn)樾阅苌系牟蛔愣�受到了限制，與基于石油的塑料產(chǎn)品相比，PLA產(chǎn)品比較脆弱，耐久性也要差一些。

 Biomax  Strong是一種石化類的添加劑，能提高PLA材料的強(qiáng)度，降低它的脆度。據(jù)說它能夠增加PLA材料的接觸強(qiáng)度、彈性和融化穩(wěn)定性。當(dāng)按推薦的量（重量的百分之一到百分之五）使用時(shí)，它可以超過其他同類產(chǎn)品的表現(xiàn)，能很好地提高強(qiáng)度，同時(shí)對透明性造成的影響也最小，DuPont介紹說。
 
這種透明特性給了我們很強(qiáng)的能力與其他目前使用增韌劑的產(chǎn)品相競爭。在推薦的用量下，Biomax  Strong具有很好的接觸透明度，能夠比其他替代品制造出更加透明的塑料袋。

要控制成本并更好的利用有限原材料的一個(gè)方法是確保所生產(chǎn)的和提供給客戶的材料數(shù)量是十分準(zhǔn)確的。Proton InteliSENS  SL激光多普勒非接觸式速度及長度測量儀能夠監(jiān)控薄膜材料的收縮或延長，它能夠確保將要被運(yùn)送出的卷材正好是協(xié)議中確定的2米直徑，而不是2.4或2.5米。